Cada invierno, Santiago vuelve a la misma conversación: qué patentes no pueden salir hoy. La restricción vehicular es una de las medidas con que la autoridad intenta bajar la contaminación en los meses de peor calidad del aire, y aunque parece simple, tiene matices que conviene conocer: no afecta a todos los autos por igual, cambia si se declara una preemergencia y la multa por ignorarla supera los $100.000.
Aquí te explicamos cómo funcionó en 2026, cómo saber si te toca y qué alternativas tienes para moverte ese día.
Cuándo y dónde rige
En 2026 la llamada restricción permanente se aplicó entre el 1 de mayo y el 31 de agosto, dentro del plan de Gestión de Episodios Críticos (GEC). El 1 de mayo cayó en feriado, así que la medida empezó a aplicarse el lunes 4. Funcionó de lunes a viernes, entre las 07:30 y las 21:00, sin aplicarse los festivos.
Aplica en las comunas de la Provincia de Santiago y, además, en Puente Alto y San Bernardo. Si lees esto fuera de esa temporada, la restricción por dígito para autos con sello verde no está activa; el calendario del año siguiente se publica antes de mayo (en 2026 se dio a conocer a fines de abril), así que conviene revisarlo cuando se acerque el invierno.
Qué autos tienen restricción
La medida no castiga a todo el parque por igual. Lo que importa es si tu vehículo tiene sello verde y cuándo fue inscrito:
- Con sello verde y primera inscripción previa a septiembre de 2011: dos dígitos restringidos al día.
- Con sello verde inscritos desde esa fecha: sin restricción en días normales.
- Sin sello verde (incluidas motos anteriores a 2002): tienen prohibido entrar al área que encierra Américo Vespucio cualquier día hábil de la temporada, y fuera del anillo tienen restricción de cuatro dígitos diarios.
- Buses y vehículos de carga sin sello verde: tienen horarios y zonas propios, más acotados.
| Día | Con sello verde (antes de sept. 2011) | Sin sello verde (fuera del anillo) |
|---|---|---|
| Lunes | 8 y 9 | 6, 7, 8 y 9 |
| Martes | 0 y 1 | 0, 1, 2 y 3 |
| Miércoles | 2 y 3 | 4, 5, 6 y 7 |
| Jueves | 4 y 5 | 8, 9, 0 y 1 |
| Viernes | 6 y 7 | 2, 3, 4 y 5 |
Alerta, preemergencia y emergencia ambiental
El calendario de la tabla es el piso. Cuando la calidad del aire empeora, la Delegación Presidencial de la Región Metropolitana puede declarar una preemergencia o emergencia ambiental a partir de la recomendación de la Seremi del Medio Ambiente. En esos días se suman dígitos a la restricción, que puede alcanzar también a otros tipos de vehículos, y se prohíbe usar calefactores a leña en toda la región. En 2026, la primera preemergencia del año se decretó para el 25 de mayo.
Los dígitos adicionales no son fijos: dependen de cada episodio y se informan por los canales oficiales. Por eso, en temporada de invierno no basta con memorizar tu día; hay que revisar el aviso diario.
Dónde confirmar los dígitos del día
- Revisa el sitio del Ministerio de Transportes, que publica el calendario y los perímetros en mtt.gob.cl.
- Sigue las cuentas oficiales del MTT en redes sociales y su canal de WhatsApp: ahí se informan los dígitos extra cuando hay preemergencia o emergencia.
- Consulta el portal de calidad del aire de la Seremi del Medio Ambiente, airerm.mma.gob.cl, donde se publican las declaraciones de episodios críticos.
- Si tu auto es de 2011 o anterior, confirma en el padrón la fecha de inscripción y verifica si tiene sello verde.
Autos exentos y permisos especiales
La medida no alcanza a los vehículos de emergencia (Carabineros, PDI, Bomberos, Gendarmería y ambulancias), además de los autos eléctricos e híbridos. También existen excepciones para quienes trasladan a personas con discapacidad, con condición del espectro autista (incorporadas en 2026) o con enfermedades crónicas o catastróficas. En esos casos hay que pedir la autorización con anticipación: las personas naturales lo hacen en línea con ClaveÚnica en cerofilas.subtrans.gob.cl, y las empresas, por correo a la Seremi de Transportes.
La sanción por salir igual
Circular con un auto restringido se sanciona con una multa de 1 a 1,5 UTM, que fija el Juzgado de Policía Local. Con la UTM de junio de 2026, eso equivale a entre unos $71.500 y $107.300. La fiscalizan Carabineros, inspectores municipales e inspectores del Ministerio de Transportes.
Lo esencial
La restricción depende de tu sello verde y del año de inscripción, no solo del último dígito. Si tu auto es anterior a septiembre de 2011, revisa cada día de invierno el aviso oficial del MTT: en una preemergencia se agregan dígitos y la multa ronda los $70.000 a $107.000.
Plan B para moverte ese día
Lo más práctico es planificar la semana con el calendario a la vista. Algunas ideas que funcionan:
- Mueve los trámites con auto a los días en que tu patente está libre, o al fin de semana, cuando la medida no rige.
- Usa transporte público para los trayectos habituales: el Metro y la red de buses cubren la mayor parte de la ciudad.
- Coordina viajes compartidos con colegas o familiares cuyo auto no tenga restricción ese día.
- Aprovecha el horario: la restricción termina a las 21:00, así que una salida nocturna puede hacerse en tu auto pasada esa hora.
- Evalúa el cambio de auto si el tuyo es antiguo: un vehículo con sello verde inscrito después de septiembre de 2011 no tiene restricción en días normales.
Un detalle importante: la restricción se aplica al vehículo, no a quien maneja. Un chofer de reemplazo conduce tu propio auto, así que tampoco puede sacarlo si tu patente está restringida. Donde sí te sirve es en los días libres o pasadas las nueve de la noche, cuando sales a una comida o celebración y no quieres manejar de vuelta. Si te interesa saber cómo funciona, revisa qué es un angelito y cuándo pedirlo.
