Manejar después de tomar no es una simple infracción de tránsito. En Chile puede costarte desde una multa y tres meses sin licencia hasta años de cárcel, la pérdida de tu auto y la prohibición de volver a conducir de por vida. Todo depende de cuánto alcohol marque el examen y de lo que ocurra mientras manejas.
Aquí resumimos lo que establece hoy la Ley de Tránsito (Ley 18.290), con los cambios que introdujeron la Ley Tolerancia Cero y la Ley Emilia. Para que las cifras se entiendan, convertimos las multas a pesos con la UTM de octubre de 2026, que según el SII es de $72.151.
Dos leyes que cambiaron las reglas
La Ley 20.580, conocida como Tolerancia Cero, se publicó el 15 de marzo de 2012. Bajó los límites de alcohol en la sangre y endureció la suspensión de licencias. Dos años después, la Ley 20.770, o Ley Emilia, publicada el 16 de septiembre de 2014, agregó cárcel efectiva para quien, manejando en estado de ebriedad, causa lesiones gravísimas o la muerte de otra persona.
Desde entonces la ley distingue dos niveles. Estás bajo la influencia del alcohol si el examen marca más de 0,3 y menos de 0,8 gramos por mil de alcohol en la sangre. Estás en estado de ebriedad desde 0,8 gramos por mil. Si quieres entender qué significan esas cifras y cómo se miden, lo explicamos en bajo la influencia vs. estado de ebriedad.
Sanciones cuando no hay heridos graves
Esta tabla resume las penas de los artículos 193 y 196 de la Ley de Tránsito para los casos más comunes: te sorprenden en un control o provocas un choque con daños materiales o lesiones leves (las que sanan en siete días o menos).
| Situación | Multa | En pesos (oct. 2026) | Licencia | Cárcel |
|---|---|---|---|---|
| Bajo la influencia, sin daños | 1 a 5 UTM | $72.151 a $360.755 | Suspensión de 3 meses | No |
| Bajo la influencia, con daños o lesiones leves | 1 a 5 UTM | $72.151 a $360.755 | Suspensión de 6 meses | No |
| Estado de ebriedad, primera vez | 2 a 10 UTM | $144.302 a $721.510 | Suspensión de 2 años | Presidio menor en grado mínimo (61 a 540 días) |
| Estado de ebriedad, segunda vez | 2 a 10 UTM | $144.302 a $721.510 | Suspensión de 5 años | Presidio menor en grado mínimo |
| Estado de ebriedad, tercera vez | 2 a 10 UTM | $144.302 a $721.510 | Cancelación de la licencia | Presidio menor en grado mínimo |
Un detalle importante: el Código Penal dice que la UTM que se usa es la vigente a la fecha en que se comete el delito, así que el monto en pesos cambia un poco de un mes a otro. En el caso de “bajo la influencia”, la ley permite reemplazar la multa por trabajos comunitarios y charlas sobre conducción y alcohol que imparte el municipio.
Cuando hay lesiones o una muerte
Las penas suben con fuerza si alguien resulta herido. Estos son los escenarios principales:
- Bajo la influencia con lesiones menos graves: prisión en grado mínimo o multa de 4 a 10 UTM ($288.604 a $721.510) y nueve meses sin licencia.
- Bajo la influencia con lesiones graves: la pena del artículo 490 del Código Penal y suspensión de 18 a 36 meses.
- Bajo la influencia con lesiones gravísimas o muerte: reclusión menor en grado máximo (3 años y un día a 5 años), multa de 21 a 30 UTM ($1.515.171 a $2.164.530) y suspensión de 36 a 60 meses.
- Ebriedad con lesiones menos graves o graves: presidio menor en grado medio (541 días a 3 años), multa de 4 a 12 UTM ($288.604 a $865.812) y suspensión de 36 meses o 5 años, según la lesión. Si reincides, el juez debe cancelar la licencia.
- Ebriedad con lesiones gravísimas: presidio menor en grado máximo (3 años y un día a 5 años).
- Ebriedad con resultado de muerte: de 3 años y un día hasta 10 años de presidio.
En los dos últimos casos se suman una multa de 8 a 20 UTM ($577.208 a $1.443.020), la inhabilidad perpetua para conducir y el comiso del vehículo. Además, por la Ley Emilia, cuando hay muerte o lesiones gravísimas el condenado debe cumplir al menos un año de cárcel efectiva antes de poder optar a una pena sustitutiva. La pena se agrava al máximo si el conductor tenía condenas anteriores por este delito, si manejaba de manera profesional transportando personas o carga, o si lo hacía con la licencia cancelada.
¿Y si te niegas al alcotest?
Negarse no es una salida. El artículo 195 bis sanciona la negativa injustificada a la prueba respiratoria con multa de 3 a 10 UTM ($216.453 a $721.510) y suspensión de la licencia hasta por un mes. Y si participaste en un accidente con lesiones gravísimas o muertos, negarte, alterar el resultado o retrasar el examen a propósito se castiga con presidio menor en grado máximo, multa de 11 a 20 UTM ($793.661 a $1.443.020), inhabilidad perpetua y comiso del auto, además de la pena por el accidente mismo.
Huir del lugar empeora todo
Si hay heridos y no te detienes, no prestas ayuda o no das cuenta a la autoridad, la pena es presidio menor en grado medio, inhabilidad perpetua para conducir y multa de 7 a 10 UTM. Si la víctima sufre lesiones gravísimas o muere, sube a presidio menor en grado máximo, multa de 11 a 20 UTM y comiso del vehículo. Estas penas se suman a las del delito principal.
Lo esencial
Con 0,8 g/l o más, la primera vez ya implica un delito con pena de cárcel, multa de hasta $721.510 y dos años sin licencia. Si hay una víctima grave, hablamos de años de presidio, inhabilidad perpetua y la pérdida del auto. Ninguna salida vale ese riesgo.
La alternativa más barata
Si comparas, la cuenta es simple: un chofer de reemplazo que maneje tu propio auto de vuelta a casa parte en $30.000 en trayectos cortos del sector oriente de Santiago, y siempre sabes el precio antes de confirmar. En Mi Vuelta atendemos toda la Región Metropolitana, todos los días. Si es tu primera vez, aquí explicamos qué es un angelito y cuándo conviene pedirlo.
